lungo la via Francigena del sud 
Bari Leuca - usque ad finibus terrae (27 agosto - 6 settembre 2009) - pellegrinaggio di confraternita
Con i prodigi della tua giustizia,
tu ci rispondi, o Dio, nostra salvezza,
speranza dei confini della terra
e dei mari lontani.
Sal. 64,6
Iniziamo il nostro pellegrinaggio, con la benedizione dell'Arcivescovo di Bari.
Caricato lo Zaino e impugnato il bordone seguiamo con entusiasmo Monica, la nostra guida e Bruno, che porta orgoglioso lo stendardo,
fiduciosi e sicuri che, anche questa volta, saremo ben condotti alla meta!
'Grandi cose ha fatto il Signore per noi!', ci ha donato undici giorni speciali, giorni che difficilmente dimenticheremo, giorni vissuti intensamente camminando sotto il sole cocente, su strade asfaltate e sentieri polverosi, mentre i nostri occhi si riempivano della bellezza del creato.
Camminiamo giorno dopo giorno lungo il mare: siamo immersi in paesaggi stupendi, incontriamo i profumi della terra e delle piante, ascoltiamo il canto degli uccelli, il rumore dei passi, il fruscio delle foglie mosse dall'aria, che ci aiuta sopportare il caldo e la fatica, la mente si libera dai soliti pensieri, il cuore si dilata e ti senti in pace con il mondo intero, in perfetta armonia con la natura che ti circonda.
La vegetazione, a volte selvaggia, ci offre i suoi frutti molto graditi.
La Divina Provvidenza, ci accompagna durante il cammino: ogni giorno recitiamo il rosario e ringraziamo Dio, ricordando i volti delle persone che ci hanno accolto con calore e generosità lungo la via, offrendoci acqua fresca, i loro succhi casalinghi, e la frutta: 'che Dio vi benedica', ci dicono affidandoci le loro preghiere.
Che sollievo riposare all'ombra degli ulivi!
Le sospirate soste pranzo, con la premurosa attenzione di Renzo e Luigi, le ottime cene preparate con cura da Maria e Alberto, la collaborazione e la solidarietà di ognuno di noi, nell'aiutarci a vicenda, restano indimenticate.
Visitiamo bellissime chiese antiche, ricche di storia e di umanità dove i pellegrini che ci han preceduto nei secoli, rivolgevano come noi, le loro preghiere a Maria.
Molte sono le masserie e i trulli ora abbandonati che caratterizzano la Puglia e, lungo la via non mancano interessanti siti archeologici.
Passo dopo passo, camminando a fianco, ci raccontiamo, ci ascoltiamo e condividiamo ogni ora del giorno e della notte (alcune in verità insonni, per il caldo afoso, per le zanzare e per i concerti dei roncadores), ma anche così si crea tra noi un bel clima di amicizia e fraternità.
Il buon Dio, ogni giorno ci riserva delle piacevoli sorprese: albe stupende con il cielo vermiglio, che come per magia diventa azzurro intenso e rende i colori esaltanti!
Poi
padre Emanuele
celebra la messa a pochi passi dal mare, sugli scogli, invitandoci all'ascolto con gli occhi chiusi al canto del mare che frange. E' il canto di inizio celebrazione. Quale privilegio esserci e godere di ciò che Dio, continua a donarci con il suo Amore infinito!
Come non ricordare anche l'accoglienza e la simpatia di padre Michele? Ci ha guidato per le vie di Lecce ad ammirare lo splendido barocco scolpito sulla tipica pietra bianca leccese, oltre all'ottima cena preparata con generosità dai suoi parrocchiani.
Che incanto anche per noi poter camminare sulla antica via Traiana: i nostri passi si sono uniti al solco dei pellegrini che camminavano verso i porti di Otranto, Brindisi e Leuca per incontrare il mare e imbarcarsi verso Gerusalemme!
A Martano arriviamo accompagnati dall'assessore comunale e dalla macchina della locale polizia, fino alla scuola dove riceviamo una calorosa accoglienza dai giovani, dal parroco e dalle coppie che hanno cucinato la nostra cena con entusiasmo.
Che gioia scorgere il giorno successivo il faro di Leuca!
La stanchezza svanisce di colpo, acceleriamo il passo desiderosi di giungere in fretta alla meta finale.
Qui ci abbracciamo felici e commossi davanti al Santuario di S. Maria di Finibus Terrae!
Riceviamo le credenziali dal Rettore e da Monica, sorridente e soddisfatta della meta raggiunta.
E' finita, siamo alla conclusione del nostro pellegrinaggio. Partecipiamo con commozione alla santa Messa dove il parroco ci ringrazia per la nostra testimonianza di fede.
Noi invece, ringraziamo con profonda gratitudine la Madre di Dio e San Giacomo per aver protetto ancora una volta il nostro cammino.
Elvia Vianello
le tappe (27 agosto - 6 settembre 2009)
27 agosto Bari - Mola di Bari
28 agosto Mola di Bari - Monopoli
29 agosto Monopoli - Torre Canne
30 agosto Torre Canne - Torre San Sabina
31 agosto Torre San Sabina (camping Lamaforca) - Brindisi
1 settembre Brindisi - Torchiarolo
2 settembre Torchiarolo - Lecce
3 settembre Lecce - Carpignano
4 settembre Carpignano - Otranto
5 settembre Otranto - Tricase
6 settembre Tricase - S. Maria di Leuca a finibus terrae
diario fotografico di Elvia Vianello
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